la localizzazione, le fabbriche e le fonti di energia nell’alto milanese
Il fiume Olona fu per la regione dell’Alto Milanese l’elemento fondamentale per lo sviluppo delle industrie tessili perché iniziarono a sfruttare la forza motrice dell’acqua per la produzione di energia. Nell’Ottocento il fiume Olona era utilizzato per i molini che punteggiavano tutto il corso del fiume. Esso diventò fondamentale per l’industrializzazione per due motivi: il primo è perché con la scoperta della ruota idraulica si poteva sfruttare il moto dell’acqua; il secondo è per la forte industriosità della gente del luogo che, stimolata dalla fertilità del terreno, aveva già costruito una serie di attività attorno al fiume come pesca e coltivazione.
Oggi il fiume costituisce un elemento fondamentale per ricostruire la storia dell’industrializzazione dell’Alto Milanese. Infatti, le rovine delle industrie, oggi, sono parte dell’archeologia industriale (scienza che studia i reperti di tutto ciò che riguarda la fabbrica, dallo stesso edificio ai macchinari che venivano utilizzati). (Corti Bruno, V appendice)
I cotonifici più importanti dell’Alto Milanese furono:
Il cotonificio Ponti a Solbiate Olona
Il cotonificio Cantoni a Castellanza
Il cotonificio Candiani a Fagnano
Il cotonificio Crespi d’Adda in Brianza
La famiglia Cantoni è molto rilevante per la città di Castellanza, dove costruì una vera e propria isola industriale. Il Cotonificio Cantoni venne inaugurato nel 1872 da Costanzo ed Eugenio Cantoni. Questa ditta toccava diverse città oltre Castellanza: Legnano, Bellano e Milano. Il Cotonificio castellanzese risultò una grande novità anche in campo architettonico perché mantenne caratteristiche delle tipiche industrie dell’Ottocento, ma riportò anche novità che portarono poi alla affermazione di una specifica architettura per il lavoro.
Oggi l’edificio da industria è diventato sede dell’Università Carlo Cattaneo –LIUC composto da parti originarie del cotonificio e parti ristrutturate nel 1991 dall’ arch. Aldo Rossi.
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