lib1207-Umani-schiavi

c'è una riga incisa nell'argilla quasi 4.000 anni fa che la maggior parte delle persone non leggerà mai si trova in un deposito del British Museum catalogata con il numero BM78941 parte della collezione un tempo nota come biblioteca Sipar un tesoro di tavolette babilonesi recuperate dalle rovine di un tempio nell'attuale Iraq meridionale la tavoletta è abbastanza piccola da poter essere tenuta in una mano la sua superficie è ricoperta dalle dense impronte a forma di cuneo della scrittura cunei forme e la lingua è l'antico babilonese un dialetto già antichissimo per gli standard della sua stessa civiltà gran parte del testo della tavoletta riguarda argomenti che gli studiosi dibattono da oltre un secolo la creazione del mondo l'ordine degli dei le prime piogge i primi solchiakossi nella terra ma c'è un passaggio si Mossi quasi al centro del lato anteriore che dice qualcosa di così silenziosamente inquietante che persino i lettori più attenti a volte lo trascurano senza coglierne appieno il significato il brano descrive un momento in cui gli dei si stancarono non stanchi in senso metaforico non affaticati dall'esistenza o oppressi da responsabilità cosmiche ma fisicamente nel corpo stanchi di scavare canali stanchi di dragare i letti dei fiumi stanchi di trasportare cesti di terra sulle spalle sotto un cielo che non offriva tregua gli dei secondo questo testo erano lavoratori e ne avevano abbastanza ciò che accadde in seguito secondo gli antichi scribi che incisero questa storia nell'argilla è la ragione per cui esistiamo io e te fatemi sapere nei commenti da dove state ascoltando stasera questa non è una storia che la maggior parte di noi ha imparato non compare nei libri di testo dell'istruzione occidentale né figura nelle narrazioni semplificate sull'origine dell'umanità che assimiliamo da bambini il giardino la costola il frutto la caduta eppure è più antica di tutte queste storie proviene da una civiltà che ha preceduto la Bibbia di oltre 1000 anni da un popolo che ha costruito le prime città inventato la prima scrittura e composto la prima letteratura i Sumeri e dopo di loro i Babilonesi e gli assiri hanno lasciato centinaia di migliaia di tavolette d'argilla documenti amministrativi inni preghiere codici legali osservazioni astronomiche e soprattutto storie sull'inizio di ogni cosa tra queste storie un tema ricorre ripetutamente in testi diversi attraverso secoli diversi e con una costanza difficile da liquidare come semplice coincidenza il tema è questo: l'umanità è stata creata per lavorare non per adorare non per amare non per cercare l'illuminazione o per seguire la felicità ma per lavorare per assumersi i compiti che gli dei stessi non desideravano più svolgere nel più antico racconto scritto della creazione umana che possediamo l'essere umano non è il culmine del creato non è il figlio prediletto di una divinità benevola ma uno strumento una soluzione a un problema uno schiavo stasera seguiremo questa idea fin dove ci conduce leggeremo i testi stessi non riassunti non interpretazioni ma le parole che gli antichi scribi scelsero di preservare ci soffermeremo sulle domande scomode che quelle parole sollevano e ci chiederemo cosa significhi se significa qualcosa fui che la primissima civiltà a sviluppare la scrittura l'abbia usata per raccontare una storia in cui gli esseri umani erano stati creati da sangue divino e argilla terrena con lo scopo preciso di servire esseri superiori a loro la notte è lunga la domanda è antica cominciamo il testo che contiene il passo che ho descritto poco fa è noto agli studiosi come l'epopea di Atrahasis ed è uno dei documenti più importanti nella storia del pensiero umano il nome Atrahasis significa estremamente saggio e si riferisce all'eroe della storia un essere umano che come Noè nella successiva tradizione biblica sopravvive a un grande diluvio inviato dagli dei per distruggere l'umanità ma il diluvio è solo l'atto finale di un dramma ben più lungo l'epopea di Atrasis non inizia affatto con gli esseri umani Cenin già ma con un mondo popolato interamente da dei ed è in questo mondo divino che vengono spiegate per la prima volta le origini dell'umanità la copia più completa della Trahasis giunta fino a noi fu scritta da uno scriba di nome Cuaya che datava la sua opera al regno del remiuca di Babilonia collocandola intorno al 1646 a.C tuttavia la storia stessa è quasi certamente più antica forse di diversi secoli e frammenti di versioni precedenti sono stati ritrovati in numerosi siti in Mesopotamia la tavoletta incisa da Kuaya è ora conservata al British Museum ed è stata oggetto di approfonditi studi da parte di studiosi come WG Lambert dell'Università di Birmingham e Air Millard dell'Università di Liverpool che pubblicò un'edizione fondamentale del testo nel 1969 la storia si apre con la descrizione del mondo prima dell'umanità e nei grandi dei attomi Anu Enlil ed Enchi si sono divisi il cosmo anu regna sui cieli Enlil governa la terra enchi presiede alle acque sotterranee Labzu ma al di sotto di questi tre grandi dei esiste una classe di divinità minori conosciute come gli Ighigi ed è a loro che spetta tutto il lavoro scavano i canali del tigri e dell'Eufrate disboscano la terra mantengono i sistemi di irrigazione che rendono possibile la vita nel paesaggio aspro e arido della Mesopotamia meridionale e lo fanno non per una stagione o una generazione ma per ere intere il testo dice che lavorarono per 40 anni anche se nel contesto mitologico questo probabilmente indica un periodo di tempo incommensurabilmente lungo immaginate per un momento ciò che lo scriba sta descrivendo un mondo senza esseri umani in cui creature divine esseri di immenso potere e significato cosmico trascorrono le loro giornate svolgendo un lavoro agricolo estenuante è un'immagine strana e inquietante che serve a uno scopo narrativo ben preciso stabilire che il lavoro il lavoro non è un'invenzione umana il lavoro esisteva prima di noi il bisogno di lavoro è più antico dell'umanità stessa secondo questa narrazione siamo nati in un mondo in cui la descrizione del lavoro era già stata scritta gli gigi dopo secoli di fatiche raggiungono il limite il testo descrive la loro ribellione in termini vividi bruciano i loro strumenti circondano la dimora di Enlil nella notte si rifiutano di continuare la scena ha un'aura quasi moderna sembra uno sciopero con tanto di azione collettiva e scontro con l'autorità enlil è spaventato manda a chiamare Anu e insieme i grandi dei convocano un'assemblea per decidere il da farsi è Enchi il Dio della saggezza dell'artigianato dell'acqua dolce e dell'astuzia a proporre la soluzione se glii non funzionano allora bisogna creare qualcosa che li sostituisca un nuovo essere una creatura che unisca l'argilla della terra all'essenza di un Dio il testo è straordinariamente preciso riguardo al procedimento un Dio deve essere sacrificato non metaforicamente ma letteralmente ucciso e il suo sangue e la sua carne devono essere mescolati con l'argilla da questa miscela verrà formata la nuova creatura il Dio scelto per il sacrificio si chiama Geshtue talvolta trasliterato come il versioni e il testo lo descrive come un Dio dotato di intelligenza la parola accadica è temu che significa ragione cioè comprensione capacità di pianificazione questo è un dettaglio su cui vale la pena soffermarsi il Dio che viene ucciso non viene scelto a caso viene scelto perché possiede intelligenza e tale intelligenza verrà trasmessa attraverso il suo sangue alle nuove creature l'umanità in questo racconto eredita la sua capacità di pensare da un sacrificio divino siamo letteralmente creati dalla mente di un Dio la dea che sovrintende alla creazione vera e propria è nintu chiamata anche mami o Beletili la dea madre ella mescola l'argilla e il sangue divino e plasma 14 esseri sette maschili e sette femminili il testo conservato sulla tavoletta BM78941 e sui frammenti che la accompagnano descrive questo atto di creazione con una cura e una precisione che suggeriscono che gli scribi fossero consapevoli di star registrando qualcosa di profondamente importante non si trattava di un semplice mito era una carta cosmologica una storia che spiegava nei termini più fondamentali cosa sia un essere umano da dove provenga e perché esista e la risposta espressa senza ambiguità è questa: l'essere umano esiste per portare il cesto per sopportare il peso degli dei per liberare gli esseri divini dall'indegnità del lavoro fisico l'espressione accadica è Lulu a Wilum l'uomo selvaggio il lavoratore primitivo l'essere umano è nella sua concezione originaria una creatura lavoratrice destinata a servire non si tratta di un'idea marginale nel pensiero mesopotamico non è un mito minore proveniente da un tempio sconosciuto è la narrazione centrale della creazione della civiltà che ha inventa inventato la civiltà stessa e compare non solo nella trasis ma anche in numerosi altri testi che abbracciano oltre 1000 anni di tradizione letteraria consideriamo l'enuma Elish il grande poema epico babilonese sulla creazione composto forse nel X secolo aant cristo ma che attinge a tradizioni ben più antiche questo testo recuperato principalmente dalla biblioteca di Assurbanipal a Ninive e conservato su sette tavolette il cui insieme più completo è catalogato come K.3567 e le sue giunzioni al British Museum narra una versione diversa del mito della creazione ma giunge alla stessa conclusione nell'enuma Elish è il dio Marduk a proporre la creazione dell'umanità e il materiale utilizzato è il sangue di Cingu un Dio ribelle che guidò un esercito contro le divinità minori marduk dichiara nella tavola sei che creerà l'ullù la stessa parola e che il servizio degli dei sarà stabilito e io migliorerò la loro condizione lo scopo è identico l'umanità è creata per servire gli dei liberati dal lavoro possono godere dei loro templi e delle loro offerte l'essere umano è in termini teologici una convenienza divina che cosa significa tutto ciò cosa dovremmo pensare di una civiltà che nel profondo della sua identità culturale si è convinta che gli esseri umani siano stati creati come strumenti esistono molti modi di interpretare questi testi e gli studiosi ne dibattono il significato da oltre un secolo alcuni come il grande sumerologo Thorkild Jacobsen dell'Università di Harvard vedevano in questi miti un riflesso della dura realtà della vita mesopotamica in una terra dove la sopravvivenza dipendeva dalla costante manutenzione dei canali di irrigazione dove il fiume poteva straripare o ritirarsi con conseguenze devastanti dove il lavoro umano era l'unica forza che si frapponeva tra abbondanza e carestia aveva un senso per quanto brutale immaginare che il lavoro non fosse semplicemente una caratteristica dell'esistenza umana ma il suo scopo stesso il mito in quest'ottica è una proiezione esseri umani che osservano la propria condizione e immaginano che essa debba essere stata progettata perché così ineluttabile altri hanno interpretato i testi in modo diverso l'assiriologo Jean Bottero che ha trascorso decenni alle colpraticude di Parigi studiando la religione mesopotamica ha sostenuto che questi miti della creazione rivelano un profondo pessimismo nel cuore della cultura babilonese una visione dell'esistenza umana come fondamentalmente subordinata fondamentalmente strumentale fondamentalmente priva di quel tipo di dignità intrinseca che le successive tradizioni giudeoc-cristiane avrebbero rivendicato per l'umanità per Bottero il racconto mesopotamico della creazione non è semplicemente diverso dal racconto della Genesi ne è l'opposto nella Genesi l'essere umano è creato a immagine di Dio coronato di gloria e onore ad Atrasis l'essere umano è creato dal sangue di un Dio immolato e da una manciata di fango e gli viene data una pala eppure esiste una terza interpretazione di questi testi un'interpretazione che li considera non come metafore proiezioni o manufatti culturali ma come qualcosa di più simile a una testimonianza non una testimonianza storica nel senso moderno del termine bensì una memoria preservata tramandata oralmente e infine fissata per iscritto di un evento o di un processo che i primi sumeri credevano fosse realmente accaduto questa è l'interpretazione che il mondo accademico tradizionale si è dimostrato meno disposto ad accogliere ed eg solleva gli interrogativi più inquietanti e se gli scribi intendessero davvero ciò che scrivevano e se dietro il linguaggio mitologico i nomi divini e la cornice cosmica ma cheastie si celasse il nucleo di qualcosa di realmente accaduto non la creazione dell'umanità da parte di divinità con nomi letterali ma l'ingegneria di una specie da parte di esseri il cui potere e la cui tecnologia erano talmente al di là della comprensione dei primi uomini che l'unica categoria a loro disposizione era quella divino questa è la domanda che ci accompagnerà per il resto della notte non perché si possa dare una risposta definitiva ma perché si rifiuta di essere ignorata analizziamo più a fondo le prove esaminiamo ciò che i testi effettivamente dicono sul processo di creazione non l'inquadramento teologico ma i dettagli tecnici perché è nei dettagli che emergono gli elementi più provocatori di queste storie come abbiamo visto la trasis descrive la mescolanza di argilla e sangue di vino esiste però un altro testo per certi versi più antico e conservato in frammenti sumeri su tavolette ora custodite presso il Museo di Archeologia e Antropologia dell'Università della Pennsylvania a Philadelphia catalogato in parte come CBS10673 che fornisce un resoconto parallelo con ulteriori dettagli si tratta del testo noto come Enchi e Ninma talvolta chiamato dagli studiosi la creazione dell'umanità fu studiato a fondo dal sumerologo olandese Samuel Noah Kramer che trascorse gran parte della sua carriera al Pen Museum e che fu tra i primi a riconoscere l'importanza di questi racconti sumeri della creazione in Enchi e Ninma la creazione dell'umanità non è descritta come un singolo atto bensì come un processo che implica sperimentazione errore e perfezionamento il testo narra di Enchi e della dea madre che lavorano insieme per plasmare gli esseri umani dall'argilla dell'abtsu l'oceano sotterraneo di acqua dolce governato da Enchi i primi tentativi tuttavia non hanno pieno successo la dea crea esseri con diverse deficienze uno che non può piegare le mani uno che non può vedere uno che non può camminare a ciascuna di queste creazioni imperfette viene assegnato un ruolo nella società da enchi che trova una funzione per ogni essere a prescindere dai suoi limiti solo dopo diverse iterazioni si giunge alla versione finale e funzionale dell'essere umano si tratta di un passaggio notevole che ha attirato l'attenzione di studiosi e ricercatori di diverse correnti di pensiero l'interpretazione più diffusa sostenuta da studiosi come Bent Halster dell'Università di Copenhagen e lo considera un mito eziologico una storia concepita per spiegare l'esistenza della disabilità e delle differenze fisiche nella società umana le creazioni imperfette non sarebbero esperimenti falliti bensì spiegazioni mitologiche di reali condizioni umane questa interpretazione è ragionevole ben fondata e ampiamente accettata eppure l'immagine della creazione iterativa fatta di tentativi ed errori di un processo che richiede aggiustamenti e perfezionamenti prima di raggiungere un risultato valido risuona in modi che vanno oltre la dimensione eologica alle orecchie moderne abituate all'ingegneria biologica e alla modificazione genetica suona come la descrizione di qualcosa di procedurale qualcosa di tecnico qualcosa che non implica magia ma metodo e se valesse la pena soffermarsi un attimo su questo senza affrettarsi a trarre conclusioni senza liquidare il parallelismo come pura fantasia ma semplicemente lasciando che l'immagine persista un dio in un laboratorio sotterraneo che lavora con materiale organico producendo varianti scartando i fallimenti perfezionando il progetto finché non emerge un organismo vitale un essere progettato per una funzione specifica il lavoro con la capacità cognitiva ereditata da un donatore sacrificato e il corpo fisico ricavato dalla materia prima della Terra in alcuni di questi testi il termine sumero per indicare la creatura umana è lu che può significare semplicemente persona o uomo ma nei contesti della creazione viene usato il termine luulu un composto che gli studiosi hanno dibattuto ma che porta con sé connotazioni sia di misto che di giovane o primitivo l'essere umano è quello misto quello composto la creatura fatta di due sostanze che naturalmente non appartengono l'una all'altra nella successiva tradizione accadica il termine per indicare l'umanità si trasforma in ailum che assume un peso giuridico e sociale maggiore significa qualcosa come persona libera o cittadino ma il termine relativo alla creazione rimane l'ullù il primitivo persino nel più sofisticato quadro teologico babilonese l'origine dell'essere umano viene ricordata come qualcosa di grezzo di incompiuto qualcosa che necessitava di essere elevato dalla mera materia a qualcosa di capace di pensare parlare e comprendere nell'atraasis c'è un altro dettaglio che merita attenzione e che spesso viene trascurato dopo la creazione dei primi esseri umani il testo descrive l'imposizione di un sistema gli dei non si limitano a liberare i loro nuovi servitori nel mondo lasciandoli a se stessi stabiliscono una struttura un ordine divino in cui gli umani lavoreranno gli dei riceveranno offerte e l'equilibrio tra i due sarà mantenuto attraverso rituali sacrifici e obbedienza non si tratta di una collaborazione non è un patto tra pari è una gerarchia presentata come naturale inevitabile e permanente in questo sistema gli esseri umani non sono semplici lavoratori sono fornitori coltivano il grano che nutre gli dei allevano gli animali il cui sangue viene versato sugli altari costruiscono i templi dove dimora la presenza divina l'intero apparato della religione mesopotamica le zigurat i sacerdozzi le offerte quotidiane di pane birra e incenso è secondo i miti Meia un sistema concepito per garantire che gli dei ricevano ciò di cui hanno bisogno dai loro servitori creati in un testo sumero noto come il dibattito tra pecore e grano conservato su tavolette provenienti dall'antica città di Nippur si descrive il periodo precedente alla creazione dell'umanità in cui gli dei stessi dovevano nutrirsi d'erba come le pecore bere acqua dai fossi e lavorare con le proprie mani la creazione dell'umanità pose fine a questa umiliazione dopo la comparsa dell'essere umano gli dei poterono mangiare pane cotto da mani umane bere birra prodotta grazie alla conoscenza umana e indossare abiti tessuti dall'abilità umana in questo racconto l'essere umano non è solo un lavoratore ma un motore di civiltà una creatura la cui capacità di agricoltura artigianato e industria rende possibile il benessere divino lasciate che questa immagine si sedimenti gli dei prima dell'umanità che vivono in uno stato di estrema necessità gli dei dopo l'umanità che vivono nel lusso e l'essere umano nel mezzo lo strumento di questa trasformazione il ponte tra il bisogno divino e la soddisfazione divina questa non è una storia d'amore non è una storia di scopo nel modo in cui le tradizioni spirituali moderne intendono questo termine è una storia di utilità e la domanda che solleva la domanda che riecheggia attraverso 4.000 anni di silenzio è se questa storia sia semplicemente un riflesso della condizione umana o se ricordi qualcosa sull'origine di tale condizione la lista dei resumeri è uno dei documenti più enigmatici nella storia della documentazione conservata su diverse tavolette e prismi il più famoso dei quali è il prisma di Weld Blundell catalogato come AN193,44 presso la Schmolean Museum di Oxford presenta un elenco cronologico di sovrani che risale a prima del grande diluvio la sezione antidiluviana della lista dei reistra regni di durata sbalorditiva alulim di Eidu regnò per 28.800 anni Algar per 36.000 Enman Luana di Battibira per 43.200 le cifre sono talmente elevate da essere state oggetto di un intenso dibattito accademico sin dalla prima traduzione del prisma l'interpretazione prevalente sostenuta da studiosi come l'assiriologo finlandese Armas Salonen e in seguito dallo storico americano William W hallo dell'Università di Yale considera questi numeri come simbolici o come il prodotto di un diverso sistema numerico forse il riflesso di un metodo di calcolo del tempo basato su una base 60 in modi che non comprendiamo appieno questa è una posizione ragionevole e spiega l'affermazione altrimenti inspiegabile secondo cui singoli re avrebbero regnato per decine di migliaia di anni ma la lista dei re fa anche qualcos'altro più difficile da liquidare traccia una netta linea di demarcazione nella storia prima del diluvio e dopo il diluvio i re antidiluviani regnano per periodi impossibili i re postdiluviani regnano per periodi progressivamente più brevi fino a raggiungere durate di vita e di regno che corrispondono alla normale esperienza umana il testo tratta il diluvio non come un mito ma come un evento storico una frattura nel tempo che separa un'epoca dall'altra un tipo di esistenza da un altro che anigatti e quando mettiamo a confronto la lista dei re con i miti della creazione un quadro comincia a delinearsi gli esseri che regnavano prima del diluvio i re che regnarono per migliaia di anni potrebbero non essere affatto re nel senso umano del termine potrebbero essere gli dei stessi gli amministratori divini di un mondo in cui gli esseri umani non erano ancora stati creati o erano apparsi solo di recente il diluvio in quest'ottica segna il passaggio dall'era degli all'era dell'umanità una transizione descritta anche dalla trasis poiché in quel testo il diluvio viene inviato proprio perché l'umanità è diventata troppo numerosa troppo rumorosa troppo dirompente per l'ordine divino e se il grande diluvio ricordato non solo nei testi mesopotamici ma anche nelle tradizioni di India Cina Grecia Americhe e innumerevoli culture indigene non fosse stato semplicemente un disastro naturale bensì un atto deliberato la Traasis lo afferma esplicitamente ken Lil turbato dal frastuono dell'umanità invia la peste poi la siccità e infine il diluvio per ridurre o eliminare la popolazione umana è Enchi ad avvertire a Trahasis e a ordinargli di costruire un'arca preservando così la specie ma l'intento del Dio supremo è chiaro l'umanità il servitore creato ha superato il suo scopo e deve essere decimata si tratta di una narrazione profondamente inquietante e vale la pena chiedersi perché esista perché una civiltà dovrebbe inventare una storia in cui la propria specie è condannata allo sterminio dagli esseri che l'hanno creata quale bisogno psicologico potrebbe soddisfare una storia del genere la risposta standard che i miti del diluvio riflettano i ricordi di catastrofiche inondazioni realmente avvenute nelle pianure alluvionali della Mesopotamia è plausibile fino a un certo punto la valle del Tigri e dell'Eufrate è effettivamente soggetta a inondazioni devastanti e le prove archeologiche provenienti da siti come Urre e Shurupac mostrano strati di sedimenti depositati dall'acqua che corrispondono a importanti eventi di inondazione leonard Wley l'archeologo britannico che scavò a UR negli anni 20 e 30 annunciò notoriamente di aver trovato prove del diluvio biblico un'affermazione che fu in seguito ridimensionata ma mai completamente smentita eppure i miti del diluvio della Mesopotamia non sono semplici storie sull'acqua sono storie sul rapporto tra creatori e creature tra padroni e servi tra dei e gli esseri che hanno plasmato per i propri scopi in queste narrazioni il diluvio non è un evento naturale bensì una decisione strategica e la sopravvivenza dell'umanità non è una testimonianza della resilienza umana ma la conseguenza di un disaccordo divino un Dio che vuole distruggere un altro che vuole preservare e la specie umana intrappolata nel mezzo in questi testi ci sono momenti in cui il linguaggio diventa quasi insopportabilmente toccante dopo che il diluvio si ritira nell'attris la dea Nintu piange i morti colei che ha contribuito a creare l'umanità ora ne piange la distruzione le mie creature sono diventate come Moschenus dice o qualcosa del genere poiché la formulazione esatta varia nelle copie frammentarie l'immagine è devastante la dea madre sì che osserva i corpi galleggianti degli esseri che ha plasmato con le sue stesse mani sopraffatta dal dolore c'è qualcosa in questa scena che trascende la mitologia sembra attraverso i millenni dolore autentico come il ricordo di una perdita reale e forse vale la pena soffermarsi su questo forse il dolore della dea è di per sé una sorta di prova non della veridicità letterale della narrazione ma della profondità emotiva con cui gli antichi scribi comprendevano la posta in gioco delle loro storie non si trattava di racconti occasionali narrati attorno a un fuoco erano le narrazioni fondative della civiltà più sofisticata del mondo antico e furono conservate con una cura e una riverenza che suggeriscono che i loro autori sapessero di avere tra le mani qualcosa di sacro l'epopea di Gilgamesh ietuo l'opera letteraria più famosa dell'antica Mesopotamia riprende molti di questi temi gilgamesh re di Uruk è descritto come due terzi divino e un terzo umano un essere a cavallo tra il mortale e l'immortale la sua ricerca della vita eterna lo conduce da Utna Pishtim l'equivalente mesopotamico di Noè che gli racconta la storia del diluvio ma la vera ricerca di Gilgamesh non è l'immortalità è la ricerca di un significato vuole sapere perché gli esseri umani devono morire perché gli dei hanno dato loro la coscienza ma non la permanenza perché la creatura che può pensare sentire e meravigliarsi deve anche decadere e scomparire la versione babilonese standard dell'epopea composta da 12 tavolette recuperate principalmente dalla biblioteca del re Assurbanipal a Ninive tavolette ora conservate al British Museum con la narrazione del diluvio sulla famosa Tavola 11 tradotta per la prima volta da George Smith nel 1872 presenta Gilgamesh come una figura di tragica grandezza è eccessivo per il mondo in cui vive è troppo forte troppo irrequieto troppo consapevole il suo popolo si lamenta con gli dei per il suo eccesso e gli dei rispondono creando Enchidu un uomo selvaggio una creatura della steppa destinato a essere la controparte e il compagno di Gilgames enkidu è in un certo senso una seconda storia della creazione all'interno della narrazione più ampia un essere plasmato dall'argilla dalla dea a Aruru e posto nella natura selvaggia che vive tra gli animali si nutre d'erba e beve alle pozze d'acqua è ciò che l'umanità avrebbe potuto essere se non fosse stata addomesticata una versione grezza e non elaborata della creatura umana vianu prima che la civiltà imponesse i suoi modelli l'addomesticamento di Enchidu attraverso l'incontro con la sacerdotessa del tempio Shamhat che lo introduce al pane alla birra e ai piaceri della compagnia umana è uno dei grandi episodi della letteratura mondiale descrive in termini mitologici il passaggio dalla natura alla cultura dall'esistenza animale all'esistenza umana dopo 7 giorni e sette notti con Shamat Inchidu scopre che gli animali non lo accettano più è diventato qualcos'altro è diventato umano nel senso più pieno del termine e il prezzo della sua umanità è la perdita della sua selvatichezza la perdita della sua innocenza la perdita della sua natura originaria acquisisce conoscenza acquisisce compagnia acquisisce la città ma perde il giardino il parallelismo con la narrazione della genesi il frutto la conoscenza l'espulsione dal paradiso è evidente ed Eden è stato ampiamente discusso da studiosi come Alexander Heidel dell'Università di Chicago e più recentemente Andrew George dell'Università di Londra autore dell'edizione moderna definitiva dell'epopea di Gilgamesh ma la versione mesopotamica è più antica e la sua enfasi è diversa nella Genesi l'acquisizione della conoscenza è una trasgressione un peccato una disobbedienza nell'epopea di Gilgamesh è un processo una trasformazione un divenire enchidu non mangia un frutto proibito instaura una relazione impara cosa significa essere umano da un altro essere umano e la conoscenza che acquisisce non viene punita da Dio ma celebrata dalla narrazione diventa il più caro amico di Gilgames suo fratello in tutto tranne che nel sangue e insieme intraprendono avventure che spingono al limite le possibilità umane quando Enchidu muore punito dagli dei per la sua disobbedienza e quella di Gilgamesh quest'ultimo è distrutto si rifiuta di accettare la morte rimane seduto accanto al corpo per sette giorni e sette notti finché un verme non cade dalla narice di Enchidu e solo allora la realtà della mortalità diventa innegabile è questo momento questo incontro con l'assoluta definitività della morte che spinge Gilgamesh a intraprendere la sua ricerca della vita eterna la risposta fornita dal testo non è confortante all'umanità è stata data la morte come caratteristica distintiva gli dei si sono riservati la vita eterna il confine tra creatore e creato è mantenuto in parte dalla mortalità stessa l'essere umano può pensare come un Dio ma deve morire come un animale e questa contraddizione questo crudele ibridismo viene presentata come intenzionale non è un difetto del progetto è il progetto stesso utnapishtim il sopravvissuto al diluvio lo racconta a Gilgames narra la storia del diluvio come EA il nome accadico di Enchi lo avesse avvertito in sogno come avesse costruito una grande imbarcazione e vi avesse caricato la sua famiglia e il seme di tutti gli esseri viventi come la tempesta si fosse abbattuta e le acque si fossero innalzate e persino gli dei fossero stati spaventati da ciò che avevano scatenato la dea Istar pianse gridando di aver acconsentito alla distruzione del suo stesso popolo la tempesta durò sei giorni e sette notti e quanto li siatte quando si placò il mondo era pieno d'acqua e l'imbarcazione di Utnapishtim si posò sul monte Nimus ed egli che gli mandò una colomba poi una rondine poi un corvo il Corvun non fece ritorno le acque si stavano ritirando ma la lezione che Utnapishtim trae dalla sua sopravvivenza non è una lezione di trionfo è una lezione di eccezione gli dei gli hanno concesso l'immortalità come ricompensa unica un dono irripetibile l'essere umano comune la creatura fatta di argilla sangue e intelligenza divina non è destinato a vivere per sempre la morte non è un incidente è una caratteristica è il meccanismo con cui gli esseri creati vengono tenuti al loro posto impediti di assomigliare troppo ai loro creatori mantenuti entro i limiti che gli dei hanno stabilito per loro rileggilo lentamente gli dei crearono l'umanità con intelligenza ma non con l'eternità ci diedero menti capaci di concepire l'eternità ma corpi incapaci di raggiungerla e questo secondo la letteratura più antica del mondo è intenzionale è la tensione fondamentale dell'esistenza umana la capacità di immaginare ciò che non possiamo avere di sognare ciò che non possiamo diventare di tendere verso ciò che non possiamo toccare per natura creature di desiderio e ciò che desideriamo di più ciò con cui ogni religione ogni filosofia e ogni vita umana si confronta in ultima analisi è la risoluzione di questa tensione la riconciliazione tra il Dio dentro di noi e la materia che ci circonda questo è ciò che dicono i testi questo è ciò che le storie più antiche ci raccontano di noi stessi se siano vere o meno è una domanda a cui ogni ascoltatore deve rispondere nel silenzio del proprio cuore consideriamo ora un aspetto che l'archeologia tradizionale ha esitato ad affrontare a fondo in tutto il mondo antico in civiltà separate da migliaia di chilometri e migliaia di anni emergono varianti di questa stessa storia i dettagli differiscono ma la struttura di base rimane straordinariamente costante un essere o più esseri di grande potere creano l'umanità a partire da materia vile spesso mescolata con una sostanza divina per scopi che servono ai creatori piuttosto che alle creature nella mitologia egizia il dio Knum plasma gli esseri umani su un tornio da vaso con l'argilla del Nilo l'immagine è sorprendentemente simile ai racconti mesopotamici un artigiano divino che lavora con la terra e l'acqua per creare un essere vivente nei testi delle piramidi tra i più antichi scritti religiosi al mondo incisi sulle pareti delle camere funerarie dei faraoni della quinta e sesta dinastia Saccara a partire dal 2350 aant cristo circa l'umanità viene descritta come proveniente dalle lacrime o secondo alcune interpretazioni dall'occhio del Dio creatore Ra la lingua egizia permette un gioco di parole che potrebbe essere significativo la parola per lacrime Remit è foneticamente vicina alla parola per popolo remet suggerendo una profonda connessione etimologica tra l'esistenza umana e il dolore divino le lacrime del creatore ci hanno creati noi siamo il dolore di Dio solidificato in carne nel tempio di Esna nell'alto Egitto i bassorilievi risalenti al periodo tolemaico e romano sebbene raffigurino tradizioni ben più antiche mostrano Knum seduto al tornio intento a modellare con cura una piccola figura umana mentre la dea Hator gli sta accanto pronta a infondere vita all'argilla plasmata il processo raffigurato è metodico deliberato tecnico il Dio non fa apparire l'umanità con un semplice gesto della mano lavora con le mani modella aggiusta rifinisce il parallelismo con le descrizioni mesopotamiche della creazione iterativa il processo di tentativi ed errori di Enchi e Ninma è difficile da ignorare nelle tradizioni del popolo Queeccio delle Ande il dio Viracoccia crea gli esseri umani dalla pietra in un laboratorio sotterraneo a Tiwanaku i suoi primi tentativi sono dei giganti che lo dispiacciono e lui li distrugge con un diluvio prima di creare una seconda versione dell'umanità più adatta lo stesso sito archeologico di Tiwanaku vicino alle rive del lago Titikaka nell'odierna Bolivia presenta i suoi misteri la precisione della lavorazione della pietra gli allineamenti astronomici del complesso templare di Calasaya e l'enigmatica porta del sole con la sua figura centrale che alcuni ricercatori hanno identificato come Viracociaccia stesso circondato da quelle che sembrano essere figure alate suggeriscono un livello di sofisticazione che ha a lungo sconcertato gli studiosi il sito fu abitato almeno dal 1500 aant.C sebbene alcune delle sue caratteristiche monumentali possano essere considerevolmente più antiche e i suoi costruttori possedevano conoscenze di astronomia ingegneria idraulica e lavorazione della pietra che non si spiegano facilmente con il modello standard di sviluppo culturale graduale le analogie con il processo di creazione iterativo mesopotamico i primi tentativi falliti l'insoddisfazione divina chiama il diluvio distruttivo la seconda creazione sono difficili da spiegare come una semplice coincidenza data la distanza geografica e temporale che separa queste tradizioni e Tiwanaku non è un caso isolato in tutte le Americhe i miti della creazione descrivono una sequenza di mondi o ere ciascuna conclusa da una catastrofe ciascuna delle quali produce una diversa versione dell'umanità la tradizione azteca dei cinque soli il popol vaya con le sue creazioni successive dal fango poi dal legno e infine dal mais non sono identiche ai racconti mesopotamici ma condividono la stessa logica strutturale la creazione è un processo non un evento le prime versioni falliscono la distruzione interviene il progetto viene perfezionato nel rigeda induista composto nel secondo millennio a C la creazione del mondo è descritta attraverso il sacrificio dell'essere cosmico Purusha il cui corpo smembrato diventa la materia da cui tutte le cose inclusi gli esseri umani di diverse caste sono create l'inno è noto come Purusha succta ed è uno dei testi più importanti e controversi del corpus vedo la bocca del Purusha diventa i bramini le sue braccia i guerrieri le sue cosce il popolo comune i suoi piedi i servi la creazione in questa narrazione è inseparabile dalla gerarchia l'ordine sociale non è un'invenzione umana ma una struttura cosmica inscritta nel tessuto della realtà al momento della creazione il parallelismo con il sacrificio mesopotamico di Gesue nella Traisis è strutturale in entrambe le tradizioni sia nei bassi la creazione richiede la distruzione di un essere divino e la nuova creazione eredita le qualità dalla fonte sacrificata c'è un'altra tradizione degna di nota meno conosciuta delle altre ma forse altrettanto significativa nella mitologia del popolo Dogon del Mali nell'Africa occidentale esiste una complessa cosmogonia che descrive la creazione dell'umanità da parte dei nommo esseri anfibi provenienti dal sistema stellare di Sirio il racconto della creazione dei Dogon documentato dagli antropologi francesi Marcel Griul e Germain Dietterlen a metà del XXo secolo descrive un processo di creazione che prevede la divisione di un seme primordiale la separazione di principi complementari e l'instaurazione di un ordine cosmico che governa ogni aspetto della vita umana in nommo come gli anunnaki Siamniakusenito sono descritti come esseri provenienti da altrove in possesso di una conoscenza preesistente all'umanità che hanno plasmato il mondo umano secondo il proprio disegno il dibattito accademico sulle tradizioni Dogon è intenso e irrisolto alcuni ricercatori sostengono che le conoscenze astronomiche attribuite ai Dogon in particolare la loro apparente conoscenza di Sirio B una stella compagna invisibile la cui esistenza fu confermata dalla scienza occidentale solo nel XXo secolo non avrebbero potuto essere acquisite senza contatti esterni altri tra cui l'astronomo Carl Segan hanno ipotizzato che i Dogon possano aver appreso queste conoscenze da visitatori europei durante il periodo coloniale la verità come spesso accade rimane controversa ma il parallelismo strutturale rimane a prescindere da come si spieghino i dettagli astronomici ecco ancora una volta una tradizione in cui l'umanità viene creata o plasmata da esseri provenienti da altrove che possiedono una conoscenza superiore che impongono un ordine cosmico e che instaurano con l'umanità una relazione fondamentalmente gerarchica lo schema si ripete attraverso i continenti attraverso i millenni attraverso culture senza alcun legame storico noto tra loro e se queste convergenze non fossero casuali e se riflettessero non un'invenzione parallela culture diverse che immaginano indipendentemente storie simili ma una fonte comune non necessariamente un testo condiviso o una tradizione condivisa nel senso convenzionale ma un'esperienza condivisa un ricordo condiviso di qualcosa accaduto così tanto tempo fa che Bea quando una qualsiasi civiltà è stata abbastanza matura da metterlo per iscritto era già stato filtrato attraverso migliaia di anni di trasmissione orale e adattamento culturale è in questo ambito che i ricercatori alternativi Zecha Sic Eric von Daniken e i loro successori intellettuali hanno proposto le loro interpretazioni più provocatorie sicin la cui opera del 1976 il 12eso pianeta rimane controversa sosteneva che i testi sumeri descrivessero eventi reali compiuti da esseri extraterrestri gli anunnaki giunti sulla terra bisognosi di manodopera per estrarre l'oro e che a tale scopo avessero modificato geneticamente gli Homo sapiens a partire da omini di preesistenti le sue interpretazioni dei testi cunei formi sono state contestate dagli assiriologi professionisti in particolare da Michael S heiser dell'Università del Wisconsin il quale ha dimostrato che molte delle traduzioni di Sicin si discostano significativamente dalle letture accademiche standard eppure se mettiamo da parte le specifiche affermazioni sulle origini planetarie e sull'estrazione dell'oro la domanda di fondo rimane legittima perché i testi più antichi descrivono la creazione umana in termini che suonano meno teologici e più ingegneristici perché il linguaggio di questi miti è così costantemente procedurale mescolare modellare testare raffinare piuttosto che puramente spirituale perché lo scopo della creazione viene affermato in modo così diretto come lavoro e servizio senza la grandezza o la dignità che le tradizioni successive avrebbero attribuito alla condizione umana il mondo accademico ha le sue risposte e non sono risposte insensate yashilia gli esseri umani proiettano le proprie esperienze sulle proprie cosmologie una civiltà fondata sul lavoro agricolo immagina naturalmente che il lavoro sia lo scopo dell'esistenza una società organizzata in rigide gerarchie immagina naturalmente che la gerarchia si estenda anche al rapporto tra dei e umani i miti sono specchi che riflettono le condizioni di chi li ha creati si tratta di un'interpretazione valida spiega gran parte delle prove eppure non le spiega tutte non spiega la coerenza della narrazione tra culture che non avevano alcun contatto tra loro non spiega la specificità di certi dettagli: il sangue divino la creazione iterativa il presunto trasferimento genetico dell'intelligenza da una fonte divina a un substrato terreno non spiega il fatto che queste storie all'interno delle rispettive tradizioni non siano trattate come finzioni bensì come eventi storici cosa succederebbe se la coerenza di queste narrazioni non riflettesse un'immaginazione parallela bensì una memoria parallela e se sepolto sotto il linguaggio mitologico di dei diluvio e officine divine si celasse un autentico ricordo di un tempo in cui il rapporto dell'umanità con i suoi creatori non era metaforico ma reale non una verità spirituale espressa in termini simbolici bensì una realtà biologica espressa nell'unico linguaggio a disposizione di chi non possedeva ancora il vocabolario della genetica e della biologia molecolare non è una domanda a cui si possa rispondere stasera forse non si troverà mai risposta ma è una domanda che i testi stessi ci impongono di porci perché i testi stessi non esitano a esprimere le proprie affermazioni non suggeriscono che l'umanità sia stata creata per servire lo affermano esplicitamente non alludono Salawood a un processo di ingegneria biologica lo descrivono e lo fanno con una calma e una concretezza che a suo modo risultano più inquietanti di qualsiasi rievocazione sensazionalistica torniamo all'argilla torniamo al momento della creazione così come lo descrivono i testi e prestiamo attenzione ai dettagli che più spesso vengono trascurati nell'atrahasis la scena della creazione non si limita alla semplice mescolanza di argilla e sangue ma include anche la recitazione di incantesimi la dea nintu non si limita a modellare l'argilla parla su di essa le parole sono parte integrante del processo il linguaggio un linguaggio strutturato intenzionale e codificato è una componente dell'atto creativo chia questo viene talvolta interpretato come un riflesso della visione magica dell'antica Mesopotamia dove si credeva che le parole pronunciate avessero il potere di alterare la realtà e tale interpretazione è indubbiamente corretta per quanto riguarda i suoi limiti consideriamo però il parallelismo in termini moderni cos'è un genoma se non una sorta di linguaggio una sequenza strutturata e codificata che contiene le istruzioni per l'assemblaggio e il funzionamento di un organismo vivente cos'è l'ingegneria genetica se non la riscrittura di quel linguaggio la modifica intenzionale di istruzioni codificate per produrre un risultato desiderato gli scribi antichi non conoscevano il DNA non avrebbero potuto concepire l'ingegneria genetica nella sua forma moderna eppure descrissero un processo di creazione che prevedeva la combinazione di materiale biologico proveniente da due fonti e l'applicazione di un linguaggio strutturato e codificato per attivare il risultato cosa succederebbe se gli incantesimi descritti nella trasis non fossero magia ma un ricordo mitizzato di un processo tecnico un processo in cui l'informazione non il potere soprannaturale veniva applicata al materiale biologico per produrre un nuovo tipo di organismo non vi chiedo di crederci vi chiedo di notare la struttura della narrazione e di osservare come essa si sovrapponga con inquietante precisione a concetti che la nostra civiltà ha sviluppato solo di recente gli antichi descrivevano un processo di creazione diretta mediante l'utilizzo di substrati biologici misti e informazioni codificate noi chiamiamo questo processo ingegneria genetica loro lo chiamavano opera degli dei la questione è se si tratti di due descrizioni diverse dello stesso tipo di evento separate da migliaia di anni di evoluzione linguistica e concettuale il sito di Eridou Lodierna Telabhrain nel sud dell'Iraq è considerato da molti studiosi la città più antica del mondo gli scavi condotti negli anni 40 da Fuad Safar e Seton Lloyd per conto della direzione generale delle Antichità ichena hanno portato alla luce una sequenza di strutture templari risalenti a circa il 5400 a cristo rendendole tra i più antichi edifici monumentali mai scoperti la lista dei resumeri identifica Eridu come il luogo in cui la regalità discese dal cielo la prima città la prima sede dell'autorità divina sulla Terra eriu era un luogo sacro dedicato a Enchi Sig il Dio che propose e supervisionò la creazione dell'umanità il suo tempio Leabzu sorgeva sopra l'abbu la falda acquifera di acqua dolce che si trovava sotto la pianura mesopotamica e fu qui secondo la tradizione che ebbero luogo i primi atti della creazione le testimonianze archeologiche di Eridu mostrano una sequenza continua di insediamenti e costruzioni di templi che si estende per migliaia di anni dal primo periodo Ubaid fino alla grande età della civiltà Sumera e oltre ogni nuovo tempio veniva costruito direttamente sopra le rovine del precedente creando una stratificazione che rispecchia la natura stratificata dei miti stessi ogni generazione aggiungeva qualcosa alla storia ogni epoca si fondava sulle basi di quella precedente quando ci immergiamo con l'immaginazione a Eridu quando chiudiamo gli occhi e sentiamo il peso dell'aria del deserto la sabbia finissima che si deposita su ogni cosa l'odore dell'acqua salmastra che sale dagli antichi pozzi ci troviamo in un luogo dove la storia della creazione umana è stata narrata per la prima volta non in astratto non come teologia ma come sapere locale gli abitanti di Eridu credevano che la loro città fosse il luogo in cui l'umanità aveva avuto inizio e lo credevano perché le loro tradizioni glielo insegnavano e quelle tradizioni erano antiche quanto un'eternità c'è un tipo particolare di silenzio che appartiene alle rovine non è il silenzio del vuoto ma il silenzio del tempo accumulato un tempo così vasto da diventare quasi tangibile quasi udibile come un lieve ronzio al di sotto della soglia dell'udito eridu possiede quel silenzio tutti i tel dell'Iraq meridionale lo possiedono ma Eridu di ogni altro perché Eridu è il luogo in cui inizia la storia è il luogo in cui gli dei si stancarono è il luogo in cui fu presa la decisione è il luogo in cui l'argilla fu impastata il sangue versato le parole pronunciate e il primo essere umano aprì gli occhi e guardò un mondo che lo stava aspettando o forse più precisamente un mondo che ne aveva bisogno c'è un altro testo che merita la nostra attenzione stasera ed è per certi versi il più misterioso di tutti è noto come la genesi di Eikidu e ci è pervenuto solo in frammenti principalmente su una tavoletta catalogata come CBS uno 0673 al Pen Museum e su un frammento designato come UET6/161 proveniente dagli scavi di Ur il testo è in Sumero ed è molto antico risalente forse alla fine del terzo millennio a Cristo il che lo rende uno dei più antichi racconti della creazione nella storia dell'umanità la genesi di Eridù descrive la creazione dell'umanità in termini al contempo familiari e insoliti come la Trasis presenta gli esseri umani come creature create servire gli dei ma include anche dettagli che non si trovano altrove descrizioni delle condizioni precedenti alla creazione dell'organizzazione di città e civiltà e del rapporto tra il mondo divino e quello umano nell'era più remota il testo descrive gli dei che stabiliscono il me le leggi divine i principi cosmici che governano ogni cosa dalla regalità all'arte di produrre birra e poi trasmettono alcuni di questi me all'umanità dotando le nuove creature non solo di corpi ma anche di cultura di conoscenza e degli strumenti della civiltà prima di proseguire con la genesi di Eridu soffermiamoci ancora un po' nel mondo delle prove concrete quel tipo di prove che si possono toccare misurare catalogare e analizzare con il linguaggio rigoroso della ricerca accademica perché la storia che stiamo seguendo stasera non è solo una storia di miti e interpretazioni è anche una storia di oggetti di cose create da mani umane e sopravvissute alla distruzione di tutto ciò che le circondava nel Vorde Rasiates Museum di Berlino è conservata una collezione di tavolette rinvenute tra le rovine di Ashur l'antica capitale Assira durante gli scavi condotti da Walter Andrae tra il 1903 e il 1914 tra queste tavolette si trova un frammento catalogato come VAT17100 che conserva una versione tardo a sira del racconto della creazione il testo è danneggiato o come accade a molte di queste tavolette ma ciò che sopravvive è rivelatore descrive la creazione dell'umanità in un linguaggio che presenta forti analogie con la trasis ma include ulteriori dettagli sullo scopo delle creature gli esseri umani devono custodire i santuari degli dei celebrare i riti e compiere il nindabù le offerte di cibo che sostengono le divinità il termine utilizzato per descrivere il ruolo umano non è semplicemente lavoratore ma qualcosa di più simile a servitore sacerdote un essere il cui lavoro non è solo fisico ma anche rituale e il cui scopo non è solo economico ma anche teologico questa è una sfumatura importante che complica la semplice interpretazione di esseri umani come schiavi il concetto mesopotamico di servizio agli dei non era identico alla schiavitù come la intendiamo noi era un assetto cosmico una caratteristica strutturale dell'universo stesso gli dei avevano bisogno di sostentamento non perché sarebbero letteralmente morti di fame senza di esso ma perché il sistema delle offerte manteneva l'equilibrio cosmico la connessione tra cielo e terra il flusso del favore divino che rendeva possibile la civiltà l'essere umano in questo contesto non è semplicemente un lavoratore l'essere umano è una componente necessaria del meccanismo cosmico un essere senza il quale l'universo stesso non può funzionare correttamente eppure questa interpretazione elevata non cancella la simmetria fondamentale l'essere umano non ha scelto questo ruolo l'essere umano è stato creato per esso la distinzione tra essere uno schiavo ed essere un servo divinamente designato può avere importanza teologicamente ma esistenzialmente la situazione è la stessa un essere portato all'esistenza non per se stesso ma per il bene degli altri non per perseguire i propri scopi ma per adempiere a scopi imposti dall'alto consideriamo anche le prove materiali provenienti dagli scavi stessi nell'antica città di Nipur l'odierna Nuffar nel sud dell'Iraq scavata a fondo dall'Università della Pennsylvania a partire dagli anni 1880 sotto la direzione di John Punet Peters e successivamente di Herman Hilprecht sono state recuperate migliaia di tavolette letterarie da quello che gli studiosi ritengono essere una scuola di scribi o edubba molti dei testi sulla creazione di cui abbiamo parlato stasera sono stati rinvenuti a Nippur inclusi i frammenti della Trasis dell'enuma e lish e numerose composizioni letterarie sumere l'enorme quantità di produzione letteraria a Nippur e il fatto che queste narrazioni sulla creazione facessero parte del curriculum degli scribi copiate e ricopiate dagli studenti come esercizi di scrittura ci dice qualcosa di importante su quanto queste storie fossero centrali nella cultura mesopotamica non si trattava di oscuri miti conosciuti solo da pochi sacerdoti erano testi fondamentali insegnati a ogni persona istruita radicati nel DNA intellettuale della civiltà nel sito di Ur Tell al Mukayar gli scavi di Leonard Wley negli anni 20 e 30 portarono alla luce non solo le famose tombe reali ma anche vasti quartieri residenziali complessi templari e archivi amministrativi la zigurat di Ur dedicata al dio lunare Nanna si erge ancora oggi come uno dei monumenti meglio conservati dell'antica Mesopotamia con il suo massiccio nucleo di mattoni di fango che si innalza dal deserto come una memoria resa tangibile il deposito alluvionale di Woolly uno strato di limo pulito depositato dall'acqua spesso quasi 3 m che separa i livelli abitativi più antichi da quelli più recenti è stato rinvenuto a una profondità corrispondente a circa il 4000 a.C che si tratti o meno del diluvio della Trahasis rappresenta una vera catastrofe un momento in cui le acque arrivarono e sommerse ogni cosa e le persone sopravvissute dovettero ricominciare da capo il rapporto tra le testimonianze archeologiche e i testi mitologici non è mai lineare i testi descrivono eventi in termini cosmici l'assemblea degli dei il sacrificio di un essere divino la miscelazione di sostanze in un'officina divina l'archeologia ci mostra case di mattoni di fango tai frammenti di ceramica magazzini per il grano ossa di pecore e bovini i resti della vita quotidiana il divario tra i due tra la narrazione cosmica e la realtà materiale è immenso eppure sono connessi i miti furono scritti dalle persone che vivevano in quelle case che immagazzinavano quel grano che si prendevano cura di quegli animali i miti erano il loro modo di comprendere il mondo in cui vivevano il lavoro che svolgevano la vita che conducevano e l'affermazione centrale di quei miti che gli esseri umani sono stati creati per lavorare che il lavoro è la condizione umana fondamentale che il rapporto tra l'umanità e i suoi creatori è di servizio non era una proposizione teologica astratta era una realtà vissuta sperimentata quotidianamente nei campi nei canali e nelle officine e c'è un altro aspetto che merita la nostra attenzione un dettaglio che si perde facilmente nel flusso della narrazione ma che assume un significato enorme se ci soffermiamo a considerarlo la trasis descrive il momento della creazione non solo come un atto fisico ma anche come un atto comunitario gli dei si riuniscono deliberano votano assegnano i ruoli la decisione di creare l'umanità non è il capriccio di una singola divinità ma il consenso di un consiglio raggiunto attraverso dibattiti e discussioni si tratta in sostanza di una decisione di un comitato un giudizio collettivo di un organo di governo che ritiene una particolare linea d'azione necessaria e auspicabile perché è importante perché ci dice qualcosa sul tipo di esseri che i sumeri e i Babilonesi immaginavano fossero i loro dei non si tratta di creatori onnipotenti onniscienti e solitari sono esseri che dissentono tra loro che hanno interessi e priorità diversi che devono negoziare e scendere a compromessi in termini moderni sono più simili ai membri di un consiglio di amministrazione che al dio della teologia monoteistica sono potenti sì ma sono anche limitati litigiosi e vincolati dalle proprie strutture sociali e la creazione dell'umanità non è un atto d'amore o di grazia ma una decisione aziendale una soluzione pragmatica alla carenza di manodopera approvata tramite votazione e attuata da un comitato questa immagine la riunione del comitato divino compare non solo nella Trasis ma anche nelle Numa e Elish in diverse scene di concilio Sumeri e nei testi che descrivono le decisioni successive alla creazione inclusa la decisione di mandare il diluvio ogni volta gli dei si riuniscono discutono prendono una decisione e agiscono lo schema è così ricorrente che gli studiosi hanno identificato una forma letteraria specifica la scena dell'assemblea divina è una delle caratteristiche più tipiche della letteratura mitologica mesopotamica e presenta un'immagine del mondo divino che per molti aspetti è più politica che religiosa che tipo di esseri tengono riunioni di comitato per decidere il destino delle specie che tipo di creatori dibattono i meriti delle loro creazioni in assemblee formali queste non sono le azioni di forze mistiche e ineffabili queste sono le azioni di entità organizzate e gerarchiche entità con strutture di governo catene di comando e procedure istituzionali i testi non descrivono divinità che si comportano come divinità nel senso religioso moderno descrivono divinità che si comportano come amministratori torniamo ora alla genesi di Eriu e al concetto di me perché è qui che la storia prende una svolta affascinante e al tempo stesso profondamente strana questo è un dettaglio cruciale l'essere umano nella genesi di Eidu non viene semplicemente creato e abbandonato viene creato e istruito riceve dai suoi creatori la conoscenza necessaria per costruire una civiltà per irrigare coltivare allevare scrivere governare gli dei non si limitano a creare l'umanità la programmano caricano per così dire il software culturale che permetterà alla nuova specie di adempiere alla sua funzione originaria il concetto sumero di me è una delle idee più affascinanti nella storia del pensiero i me non sono leggi in senso giuridico né costumi o tradizioni sono qualcosa di più simile agli algoritmi fondamentali della civiltà i principi operativi di base che rendono possibile la società organizzata esistono me per la regalità per il sacerdozio per l'arte dello scriba per il mestiere del fabbro per la produzione della birra per suonare musica per fare la guerra per fare l'amore nel mito di Inanna ed Enchi la dea Inanna ruba i me dal tempio di Enchi a Eriu e li porta nella sua città di Uruk stabilendo così Uruk come centro di civiltà i me in questa storia sono portatili possono essere trasferiti possono essere dati rubati persi o accumulati cosa significa che nel pensiero sumero i principi fondamentali della civiltà umana non furono sviluppati dagli uomini ma donati loro dai loro creatori cosa significa che la conoscenza stessa la capacità di costruire organizzare creare sia concepita come un dono divino piuttosto che come una conquista umana si tratta forse di una semplice espressione di umiltà culturale un modo per attribuire agli dei il merito delle conquiste umane o forse preserva il ricordo di un'epoca in cui la conoscenza veniva effettivamente trasmessa da esseri che la possedevano a esseri che non la possedevano l'interpretazione alternativa quella esplorata dai ricercatori al di fuori del mainstream accademico suggerirebbe che i me rappresentino un effettivo trasferimento di conoscenza da una civiltà avanzata a una meno avanzata non dei e umani in senso teologico ma due gruppi di esseri con livelli di sviluppo tecnologico e culturale molto diversi uno dei quali avrebbe deliberatamente fornito all'altro gli strumenti necessari per costruire mantenere una civiltà questa lettura è ovviamente speculativa ma non è più speculativa dell'affermazione che i primi sumeri abbiano inventato indipendentemente la scrittura l'agricoltura la matematica l'astronomia e l'urbanistica in un lasso di tempo incredibilmente breve un'affermazione che l'archeologia tradizionale accetta ma non ha mai spiegato completamente l'emergere della civiltà sumera rimane uno dei grandi enigmi della storia umana in un periodo di forse pochi secoli un popolo che viveva nelle paludi e nelle pianure alluvionali della Mesopotamia meridionale sviluppò la scrittura cunei forme costruì architetture monumentali organizzò complessi sistemi amministrativi ci abbassò ma poi i movimenti delle stelle con notevole precisione e produsse un corpus letterario che regge il confronto con qualsiasi altra opera scritta nei successivi 4.000 anni da dove proveniva questa conoscenza come ha fatto una comunità agricola neolitica a compiere così rapidamente il salto verso la civiltà urbana la risposta convenzionale è che si trattò di un processo graduale che appare improvviso solo a causa delle lacune nella documentazione archeologica la risposta non convenzionale è che non fu affatto graduale i sumeri ricevettero la loro civiltà come affermano i loro stessi testi da esseri che già la possedevano cosa sarebbe successo se i sumeri avessero detto la verità non la verità letterale degli che discendevano dal cielo su carri divini Snieniki ma una verità più profonda sulla natura delle loro origini una verità che la loro mitologia ha preservato nell'unica lingua a loro disposizione una lingua di dei eventi cosmici e officine divine c'è un'ulteriore dimensione di questa questione che non abbiamo ancora esplorato ed è forse la più intima non riguarda l'origine della specie ma l'origine della coscienza stessa perché i testi non si limitano ad affermare che all'umanità è stato dato un corpo affermano che all'umanità è stata data una mente ricordate il dettaglio della trasis il Dio che viene sacrificato per fornire il sangue necessario alla creazione umana viene scelto specificamente perché possiede temo ovvero intelligenza comprensione capacità di pensiero razionale questo non è un dettaglio secondario nella logica del mito è il punto centrale gli dei non hanno bisogno di un automa senza cervello hanno bisogno di un essere capace di comprendere le istruzioni pianificare risolvere problemi adattarsi alle circostanze mutevoli hanno bisogno di un essere capace di pensare e così prendono la capacità di pensare da uno di loro e la impiantano nella nuova creatura si tratta sotto ogni punto di vista di un'affermazione straordinaria sostiene che la coscienza umana non sia una proprietà emergente della complessità biologica né un sottoprodotto dell'evoluzione né un dono di mutazioni casuali e selezione naturale sostiene che la coscienza sia stata progettata che sia stata trasferita che la capacità di pensare che ti rende ciò che sei la consapevolezza che ti permette di ascoltare queste parole e comprenderle di provare meraviglia di porre domande che di restare sveglio di notte a contemplare le stelle sia stata prelevata da un essere precedente e inserita in te deliberatamente per uno scopo preciso le neuroscienze moderne non possono né confermare né smentire questa affermazione non comprendiamo l'origine della coscienza possiamo mappare il cervello tracciare i percorsi neurali osservare correlazioni tra l'attività cerebrale e l'esperienza soggettiva ma non riusciamo a spiegare perché l'esperienza soggettiva esista il problema difficile della coscienza come lo ha definito il filosofo David Chalmers rimane irrisolto non sappiamo perché esista una sensazione specifica nell'essere un essere umano non sappiamo come la materia acquisisca consapevolezza di sé gli antichi scribi avevano la loro risposta la coscienza era stata presa in prestito era stata sottratta a un Dio e data a una creatura di argilla che la si interpreti come mito metafora o ricordo essa affronta la stessa questione a cui la nostra scienza più avanzata non ha ancora dato risposta c'è poi un'ulteriore implicazione di cui i testi stessi sembrano essere consapevoli se la coscienza umana deriva da una fonte divina allora il confine tra umano e divino non è assoluto è una questione di grado non di natura l'essere umano porta in sé un frammento della mente divina è come avrebbero poi sviluppato l'idea le successive tradizioni gnostiche una scintilla di luce intrappolata nella materia un'essenza divina avvolta in carne terrena i miti della creazione mesopotamici non usano questo linguaggio ma l'idea strutturale è la stessa siamo esseri ibridi in parte terra in parte cielo in parte argilla in parte Dio e la tensione tra queste due nature l'attrazione del corpo verso la terra e la propensione della mente verso le stelle non è un difetto del progetto è il progetto stesso questa potrebbe essere l'intuizione più profonda e duratura della tradizione creazionista mesopotamica non che siamo stati creati come schiavi sebbene questa sia l'affermazione più superficiale ma che siamo stati creati come ibridi portiamo dentro di noi qualcosa che non appartiene alla terra qualcosa che viene da altrove qualcosa che anela a una casa che non ha mai visto ogni impulso umano verso la trascendenza ogni tempio costruito ogni preghiera pronunciata ogni poesia scritta ogni domanda scientifica posta potrebbe essere l'espressione di quella divinità presa in prestito che si protende verso la sua fonte oppure no potrebbe essere semplicemente una bella storia raccontata da persone che avevano bisogno di dare un senso alla propria esistenza e lo hanno fatto con straordinaria abilità letteraria entrambe le possibilità sono a nostra disposizione stasera entrambe meritano il nostro rispetto stasera abbiamo percorso una lunga strada tra testi rovine e domande che non hanno risposte facili fermiamoci un attimo e osserviamo ciò che abbiamo raccolto dalla Traasis apprendiamo che l'umanità fu creata dal sangue di un Dio sacrificato e dall'argilla della terra allo scopo di svolgere il lavoro che gli dei non desideravano più fare lenuma Elish apprendiamo che la stessa creazione fu compiuta usando il sangue di una divinità ribelle e che lo scopo era ancora una volta il servizio e il sostentamento che da Enchi e Nimma apprendiamo che il processo di creazione prevedeva tentativi ed errori: progettazione iterativa test perfezionamento dalla genesi di Eek Eridu apprendiamo che agli esseri creati non furono semplicemente dati dei corpi ma furono dotati di conoscenza degli algoritmi culturali necessari per costruire una civiltà funzionante dalla lista dei resumeri apprendiamo che il passaggio dall'era degli all'era dell'umanità fu segnato da un diluvio catastrofico e che i governanti prediluviani possedevano qualità una longevità misurata in decine di migliaia di anni che li distinguevano dagli esseri umani comuni dalle tradizioni di tutto il mondo egizia andina induista greca indigena ritroviamo e della stessa narrazione centrale la creazione divina da sostanze miste la progettazione iterativa basidei il dono o il furto della conoscenza un azzeramento catastrofico e una gerarchia fondamentale tra creatori e creature questi non sono dati isolati sono linee di evidenza convergenti che puntano nella stessa direzione non dimostrano che l'umanità sia stata creata da esseri non umani non dimostrano che gli dei mondo antico fossero entità in carne e ossa che hanno plasmato fisicamente i primi esseri umani in laboratori officine o templi ma ci impongono di prendere sul serio queste storie non come intrattenimento non come superstizione primitiva ma come la testimonianza ponderata di civiltà che a modo loro cercavano di dirci qualcosa sulle nostre origini e sul perché abbiamo a disposizione tre schemi interpretativi ognuno con i propri punti di forza e di debolezza mundai la prima interpretazione è quella mitologica queste storie sono puramente simboliche ed esprimono in forma narrativa le verità esistenziali della condizione umana il fatto del lavoro la realtà della mortalità il mistero della coscienza in quest'ottica gli dei sono proiezioni la creazione è una metafora e il diluvio è la drammatizzazione di una catastrofe naturale questa interpretazione è intellettualmente coerente e ampiamente accettata il suo limite è la difficoltà nello spiegare la coerenza interculturale delle narrazioni e la specificità di alcuni dettagli il secondo elemento è la cornice storica queste storie conservano in forma mitizzata autentici ricordi di eventi reali forse la transizione da società di cacciatori raccoglitori a civiltà agricole forse incontri tra gruppi umani a livelli di sviluppo molto diversi forse persino ricordi di catastrofiche inondazioni che distrussero le prime comunità questa cornice spiega alcuni dei parallelismi interculturali e considera i miti come una storia distorta piuttosto che pura invenzione il suo limite è che non può spiegare gli elementi più estremi delle narrazioni il sangue divino le scale temporali cosmiche la creazione da materia vile il terzo modello è quello che pone le domande più scomode e se le narrazioni descrivessero nel linguaggio accessibile ai popoli prescientifici eventi che in un certo senso avevano una connotazione tecnologica e se dei fosse il termine usato dagli antichi umani per indicare esseri le cui capacità superavano la loro comprensione e se creazione da argilla e sangue fosse la descrizione di un processo che oggi nel nostro vocabolario tecnologico riconosceremmo come qualcosa di più simile alla bioingegneria questo modello è speculativo non dimostrato e rifiutato dal mondo accademico tradizionale il suo limite è evidente non può essere verificato dalle prove disponibili ma il suo punto di forza è che prende i testi quasi alla lettera e tiene conto di dettagli che gli altri modelli tendono a ignorare non possiamo sapere quale di questi schemi sia corretto forse non lo sapremo mai ma possiamo osservare che i testi esistono che sono molto antichi che presentano una notevole coerenza tra le diverse culture e che descrivono una versione delle origini umane fondamentalmente diversa da quella che ci raccontiamo oggi che l'umanità sia stata creata per convenienza divina per un esperimento biologico o per un'astrazione mitologica la domanda stessa perché esistiamo qual è il nostro scopo chi se qualcuno ci ha creati e perché rimane urgente come lo era quando il primo scriba premette una canna nell'argilla umida e scrisse: "Gli dei si stancarono la notte si fa più profonda e gli antichi interrogativi si depositano intorno a noi come polvere in una biblioteca vuota" abbiamo letto le parole di scribi vissuti e morti prima che le piramidi fossero costruite prima che Roma fosse immaginata prima che venisse posata la prima pietra a Gerusalemme le loro parole sopravvivono impresse nell'argilla che ha resistito a ogni dinastia che abbia mai preteso di regnare per sempre e quelle parole raccontano una storia con cui non abbiamo ancora fatto i conti del tutto le storie antiche possiedono una qualità che quelle più recenti non hanno non si tratta solo della loro età sige sebbene l'età sia parte integrante si tratta del loro peso una storia tramandata per 100 generazioni acquisisce una densità che nessuna narrazione contemporanea può eguagliare perché è stata messa alla prova dall'esperienza di tante vite di tante menti di tanti momenti di quieta riflessione nelle ore buie prima dell'alba le storie che abbiamo esplorato stasera hanno questo peso sono state tramandate dalla memoria umana attraverso catastrofi ed esili attraverso l'ascesa e la caduta di imperi attraverso l'oblio delle lingue e la sepoltura delle città sono sopravvissute perché qualcosa in esse è stato riconosciuto generazione dopo generazione come vero non vero nel semplice senso fattuale forse bon mamù sì ma vero nel senso più profondo che certe storie colgono qualcosa di essenziale della condizione umana che resiste a essere espresso in qualsiasi altro modo forse non siamo destinati a comprenderlo appieno forse lo scopo della storia non è fornire una risposta ma mantenere viva la domanda affinché in ogni generazione almeno alcuni esseri umani alzino lo sguardo dal proprio lavoro e si chiedano chi mi ha creato e perché esiste un proverbio sumero conservato su una tavoletta scolastica di Nippur che recita: "Chi sa molto veglia chi non sa nulla dorme" ma stasera invertiamo la formula stasera sono coloro che sanno troppo coloro che hanno ascoltato le antiche storie e non possono più dimenticarle che hanno visto gli antichi interrogativi e non possono più ignorarli avvegliare e forse questo è lo scopo segreto di queste narrazioni non rispondere alla domanda sulle origini dell'umanità ma assicurarsi che la domanda non venga mai dimenticata non spiegare cosa siamo ma impedirci di sentirci mai completamente a nostro agio con la nostra ignoranza la tavoletta conservata al British Museum reca ancora l'impronta digitale dello Scriba che la realizzò se la osservaste attentamente se vi trovaste nel deposito dove la BM78941 è custodita nel suo cassetto e la teneste contolu luce potreste scorgere nell'argilla morbida sul bordo la debole impronta di un pollice umano quasi 4.000 anni fa una persona tenne tra le mani questo oggetto impastò l'argilla la modellò premette la sua canna sulla sua superficie e scrisse una storia sulla lavorazione dell'argilla una storia di creazione di scopo del rapporto tra il creatore e l'opera poi la mise da parte ad asciugare e i secoli la ricoprirono come l'acqua e la città crollò e la lingua fu dimenticata e la sabbia ricoprì ogni cosa ma l'argilla è rimasta le parole sono rimaste e continuano a porre la loro domanda in una lingua che quasi nessuno sa leggere in una scrittura che era antica prima ancora che l'alfabeto fosse giovane c'è una strana intimità nel tenere tra le mani un'antica tavoletta l'argilla conserva non solo la scrittura ma anche l'attimo presente la pressione della canna l'angolazione della mano la velocità con cui lo scriba lavorava uno scriba frettoloso lascia impronte superficiali uno attento imprime in profondità lo scriba della Trahasis impresse in profondità voleva che queste parole durassero voleva che qualcuno un giorno traia le leggesse e ne comprendesse il significato ed eccoci qui separati da lui da un abisso di tempo così vasto da far girare la testa a leggere le sue parole a pensare i suoi pensieri a porci le sue domande in un certo senso siamo la risposta alla sua speranza siamo i lettori futuri che immaginava ma che non ha mai potuto vedere siamo stati creati e se sì per quale scopo le stelle ruotano lentamente sopra di noi indifferenti alle nostre richieste i fiumi della Mesopotamia scorrono ancora ridotti ora insabbiati arginati e deviati ma trasportano ancora la stessa acqua che gli dei Gigi un tempo scavarono canali per contenere da qualche parte sotto i tumuli dell'Iraq meridionale ci sono altre tavolette in attesa migliaia forse decine di migliaia ancora non scavate ancora non lette e ancora custodi dei loro segreti nell'argilla pazientemente cotta abbiamo recuperato solo una frazione di ciò che il mondo antico ha scritto si stima che non più dell'1% delle tavolette cunei formi mesopotamiche sia stato tradotto e pubblicato correttamente la stragrande maggioranza giace nei depositi dei musei di tutto il mondo al British Museum all'UVR all'Iraq Museum di Baghdad nelle collezioni di università da Philadelphia a Berlino a Tokyo in attesa degli studiosi dei finanziamenti e del tempo necessari per la loro traduzione ciò che rimane sepolto potrebbe un giorno rispondere a domande che non sappiamo ancora come porre forse tra quelle tavolette non lette si cela un testo che spiega ciò che la Trasis si limita a suggerire forse esiste una tavoletta che descrive con termini a noi ancora sconosciuti esattamente cosa fecero gli dei quando mescolarono l'argilla e il sangue forse esiste un frammento spezzato sepolto e in attesa che colma il divario tra il mitologico e il tecnico tra il linguaggio degli dei e quello della scienza o forse le tavolette rimaste non faranno altro che infittire il mistero aggiungere ulteriori dettagli a un quadro che non potrà mai essere completamente risolto confermare solo ciò che gli antichi scribi stessi sembrano aver compreso che alcune domande non sono fatte per essere risolte ma per essere portate avanti ma stasera abbiamo i testi che abbiamo e sono sufficienti a farci riflettere dormi bene stanotte e porta con te questo nell'oscurità la storia più antica mai scritta è una storia su di te su ciò che sei sul perché sei qui e la risposta che dà non è quella che ti è stata insegnata ohia non è quella che ti aspettavi e non è finita la storia è ancora in fase di scrittura nei laboratori dove i genetisti decodificano il genoma umano nei deserti dove gli archeologi setacciano strati di sabbia e di tempo nelle biblioteche dove gli studiosi si interrogano su segni cunei formi che non sono stati letti da 3000 anni la storia delle origini dell'umanità è la storia più lunga mai raccontata e noi stiamo vivendo il suo capitolo più recente e non sappiamo ancora come finirà se questo viaggio vi ha emozionato stasera fatemelo sapere nei commenti l'argilla ricorda l'argilla ricorda sempre e da qualche parte nel silenzio tra le stelle la domanda rimane aperta paziente come la terra stessa in attesa della risposta che non è ancora giunta gli dei si stancarono e crearono noi che stanimene vi sia o almeno così dichiarano le parole più antiche del mondo e che queste parole custodiscano una verità o un sogno o qualcosa di intermedio qualcosa che partecipa sia della verità che del sogno qualcosa di più reale del fatto e più profondo della finzione sono nostre ci sono state donate attraverso la vasta oscurità dei millenni da mani che hanno plasmato l'argilla e menti che hanno plasmato il significato e noi le portiamo avanti nella notte nel sonno in qualunque mattino ci attenda dall'altra parte di queste antiche domande buonanotte le stelle sono pazienti l'argilla resiste e la storia la tua storia la nostra storia la storia più antica continua m